Панцирь черепахи — это не просто защитная оболочка, а сложная структура, являющаяся частью её скелета и играющая важную роль в физиологии. © Shutterstock/FOTODOM Панцирь состоит из двух основных частей: карапакса (верхней куполообразной части) и пластрона (плоской нижней части на животе). Эти части соединены костными мостиками, формируя прочную, но лёгкую конструкцию. Панцирь включает слои костей, образованных из сросшихся рёбер, позвоночника и других скелетных элементов, покрытых сверху пластинами из кератина — белка, который также содержится в ногтях и рогах животных. © Shutterstock/FOTODOM Одной из уникальных особенностей черепах является расположение плечевого и бедренного поясов внутри панциря, что не встречается у других позвоночных. Это анатомическое приспособление позволило черепахам развить их характерный стиль передвижения. Легкие расположены в верхней части панциря, что позволяем черепахам плавать. В отличие от большинства животных, черепахи не могут использовать отрицательное давление для дыхания. Вместо этого у них есть специальные мышцы, которые помогают втягивать и выталкивать воздух. Панцирь также имеет чувствительность благодаря нервным окончаниям, что объясняет, почему черепахи реагируют на прикосновения или струи воды. Это не только защитная, но и сенсорная структура, связанная с внешним миром.