Инновационный тест для глаз может спасти зрение миллионам, помогая врачам решить самую большую глобальную причину постоянной слепоты. Тест обеспечивает раннее обнаружение глаукомы, так что лечение может начаться ещё до того, как зрение начнёт ухудшаться. Методика также имеет потенциал для диагностики таких дегенеративных неврологических заболеваний, как болезнь Паркинсона, болезнь Альцгеймера и рассеянный склероз. Глаукома, вызывающая гибель клеток сетчатки в задней части глаза, затрагивает около 60 миллионов человек во всём мире, десятая часть из которых полностью слепнет. Новый метод, называемый Darc (обнаружение апоптоза клеток сетчатки), использует специальный флуоресцентный маркер, который присоединяется к клеточные белкам при введении пациенту. Нездоровые клетки проявляются в виде белых флуоресцирующих пятен во время осмотра глаз, при котором используется стандартное оборудование офтальмологических клиник. Профессор Франческа Кордейро из Института офтальмологии Университетского колледжа Лондона, которая руководила исследованием, сказала: «Раннее обнаружение глаукомы очень важно, особенно если симптомы не всегда очевидны. Большинство пациентов теряют треть зрения к тому моменту, когда у них диагностируют глаукому. Теперь же мы можем отследить индивидуальную гибель клеток и обнаружить ранние признаки глаукомы. В будущем, эта методика также может быть использована для диагностики других нейродегенеративных заболеваний». Результаты предварительного клинического исследования испытаний были опубликованы в последнем выпуске журнала Brain. В общей сложности в исследовании принимали участие восемь пациентов с признаками нейродегенерации сетчатки и восемь здоровых людей. Tест Darc позволял определить меченые клетки до шести часов после инъекции. Положительный результат теста достоверно коррелирует с диагнозом глаукомы и вероятностью потери зрения. Использованный в ходе теста флуоресцентный маркер, известный как ANX776, был признан безопасным и хорошо переносимым без каких-либо побочных эффектов. Этот тест является прорывом в ранней диагностике глаукомы, позволяя за 10 лет до наступления заболевания определить предрасположенность и своевременно начать лечение — тем самым спасти миллионы людей от слепоты.