✔ Орел Хааста охотился на добычу в 15 раз больше его - Новости

В Новой Зеландии когда-то жил один из самых устрашающих хищников — орел Хааста (Hieraetus moorei). Эта птица весом до 18 кг и с размахом крыльев почти 3 метра была самым большим орлом, когда-либо существовавшим, получив в среде ученых прозвище “летающий тигр”. Она успешно охотилась на больших моа — нелетающих птиц, весивших до 200 кг. Орел использовал свои мощные когти и крючковатый клюв, чтобы добивать свою жертву.

Дикая природа Новой Зеландии развивалась в изоляции, и до появления людей на островах не было крупных млекопитающих, что позволило птицам занять все экологические ниши.

Орел Хааста стал одним из немногих хищников в этом уникальном мире. Его анатомия сочетала в себе черты орлов и стервятников, что позволяло ему ловить добычу значительно большего размера. Генетические исследования показали, что ближайшие родственники орла — мелкие хищники Австралии, однако орел Хааста был в пятнадцать раз тяжелее.

Эволюционный процесс, приведший к его размеру, произошел всего за 2,2 миллиона лет, что является поразительно быстрым изменением для естественного отбора.

Этот случай иллюстрирует явление островного гигантизма, когда изолированные виды значительно увеличиваются в размерах для заполнения экологических ниш.