28 июня 2019 13:12 Американское издание The National Interest опубликовало очерк своего корреспондента Стивена Пифера, вернувшегося из Литвы. Он пишет, что хотя вторжение России в регион маловероятно, однако в Литве «Россия у всех на уме» и республика продолжает «укреплять свой оборонительный потенциал». Автор статьи отмечает, что Вильнюс беспокоит модернизация российских сил и наращивание обороноспособности граничащей с Литвой Калининградской области. Кроме того, в республике есть мнение, что Москва якобы считает страны Прибалтики «временно утраченными территориями». По оценке Минобороны Литвы, в Калининградской области может быть размещено 20 тысяч солдат (включая морскую пехоту), а также различная военная техника, в том числе современные зенитно-ракетные комплексы. При этом сама Литва располагает 14 тысячами солдат и матросов, а также поддержкой резерва из пяти тысяч добровольцев. «Согласно программе Усиленного передового присутствия Североатлантического альянса в Литве находятся 1,3 тысячи военнослужащих НАТО под командованием Германии. Кроме того, ВВС стран НАТО по очереди направляют в Литву небольшие истребительные эскадрильи, которые проводят воздушное патрулирование в небе Прибалтики», — пишет издание. Стивен Пифер пишет, что у правительства Литвы есть «логичный план» по укреплению обороноспособности, а Министерство обороны расходует деньги на военные цели «разумно и эффективно». При этом республика выполняет требование НАТО и выделяет на оборонные расходы не менее двух процентов ВВП. Минобороны совместно с министерством транспорта и коммуникаций, как пишет издание, расширяют возможности Литвы по приему войск НАТО. В частности, производится усовершенствование погрузочных мощностей порта Клайпеды и строительство железной дороги с европейской колеей (предназначенной для переброски военной техники и войск), которая пойдет из Польши до главной базы механизированной бригады Литвы. Несмотря на присутствие сил НАТО в регионе, власти республики хотели бы видеть на своей территории и американский контингент. Автор статьи отмечает, что военные США периодически могут направлять в страны Прибалтики из Польши танковую роту. По его словам, такая ротация была бы «весьма полезной». Добавим, что в настоящее время, с 25-го по 30 июня в воздушном пространстве Прибалтики проходят учения ВВС НАТО Ramstein Alloy. В их рамках девять стран альянса, а также примкнувшие к ним Финляндия и Швеция отрабатывают боевое взаимодействие в операции против высокотехнологичного противника, которым в регионе является только Россия. Военный обозреватель Александр Хроленко отмечает на страницах портала «Sputnik Литва», что альянс не имеет опыта войны с равным противником. «Встречи американских и советских военных летчиков в небе Северной Кореи и Вьетнама — история слишком давняя, чтобы пригодиться в современном бою. Поэтому истребители, транспортная авиация и самолеты-заправщики Польши, Финляндии, Испании, Венгрии, Великобритании, Германии, Швеции и Норвегии со вторника отрабатывают серию сложных тактических упражнений и технических приемов при поддержке наземных средств ПВО Литвы, Латвии и Эстонии», — подчеркивает специалист. По его словам, участие в маневрах военных летчиков внеблоковых Финляндии и Швеции кажется «странным» и объясняется, видимо, лишь американским давлением и финансовым стимулированием. «Ведь операция „сдерживания России“ (European Reassurance Initiative) в текущем году имеет бюджет 6,3 миллиарда долларов. Они снова готовятся к войне. Официальной целью ежегодных плановых учений Ramstein Alloy обозначена отработка контроля за воздушным пространством силами НАТО, но к этой повестке почему-то прилагаются сюжеты поиска и спасения военных летчиков, вероятно, сбитых противником, а также „утрата коммуникационных сигналов самолетов“, разумеется, под воздействием российских средств радиоэлектронной борьбы (РЭБ). Дозаправка истребителей в воздухе предполагает их переброску на театр военных действий издалека (истребитель-бомбардировщик F-16A Fighting Falcon, к примеру, с боевой нагрузкой может пролететь 1300 километров). В ходе „мирного“ патрулирования компактного воздушного пространства Литвы, Латвии и Эстонии дозаправка самолетов не требуется», — пишет Хроленко. Различные боевые маневры отрабатывают истребители королевских ВВС Испании F/A-18, Венгрии JAS-39 и Великобритании Eurofighter Typhoon, дислоцированные в Шяуляе и Эмари, в рамках миссии воздушного патрулирования НАТО. Специально для участия в маневрах прилетели истребители Польши, Финляндии, Германии, Швеции и Норвегии, самолет E-3A с системой раннего предупреждения и контроля AWACS и голландский самолет-заправщик KDC-10.