Бронетехника ВС Ирака входит в Киркук. Фото: AFPИракские правительственные войска взяли под полный контроль город Киркук. К вечеру понедельника, 16 октября, подразделения 9-й бронетанковой дивизии ВС Ирака и федеральной полиции форсированным броском вышли к центру города, выбив оттуда все курдские военизированные формирования «пешмерга», сообщает Reuters. Последние события вокруг Киркука привели к значительному изменению баланса сил между центральным правительством в Багдаде и властями Иракского Курдистана, где 25 сентября был проведён референдум о независимости. После взятия под контроль Киркука и находящихся в его районе нефтяных месторождений с суточной добычей на уровне около 350 тыс. баррелей этот баланс сместился в пользу центральных властей Ирака, отмечает агентство. Пока ни одна из сторон не приводит количество своих боевых потерь в результате сегодняшних боестолкновений в Киркуке. Источники Reuters сообщают о продолжительных перестрелках в южной части города, где было зафиксировано наиболее упорное сопротивление курдских ополченцев. Известно, что Киркук уже покинули тысячи семей курдов, опасаясь расправ со стороны арабского и туркменского меньшинства города. Официальные представители США отреагировали на сообщения о восстановлении правительственными войсками контроля над Киркуком призывами к обеим сторонам проявить сдержанность и не допустить дальнейшей эскалации. Ранее президент США Дональд Трамп указал на нейтральную позицию Вашингтона в конфликте между Багдадом и Эрбилем (столица Иракского Курдистана — «NOVOSTI-DNY.Ru»), при этом подчеркнув, что американской стороне «не нравится факт (прямого военного) столкновения» курдов и иракской армии. Как сообщало «NOVOSTI-DNY.Ru», министр обороны США Джеймс Мэттис 13 октября заявил о самом пристальном отслеживании американской стороной ситуации в иракской провинции Киркук, где на тот момент была замечена повышенная военная активность Багдада и Эрбиля. Глава Пентагона заверил, что Соединённые Штаты работают над недопущением дальнейшей эскалации вокруг Киркука. Напомним, более 92% жителей Иракского Курдистана, принявших участие 25 сентября в референдуме о независимости автономного региона, проголосовали за отделение от Ирака. По данным Высшей независимой избирательной комиссии Курдистана, явка на плебисците составила 72,61%. Из этого числа избирателей автономии 92,73% проголосовали за независимость. Референдумом были охвачены и спорные территории в иракской провинции Киркук, находящиеся за административными пределами Иракского Курдистана. Против референдума выступило центральное правительство в Багдаде, соседи Иракского Курдистана, а также США и ООН.